EKONOMIDIGITAL.CO.ID — Texas Longhorns melakoni partai nonkonferensi terakhirnya musim ini dengan menjamu UT San Antonio di Stadion Darrell K Royal–Texas Memorial, Austin, Sabtu malam waktu setempat. Laga ini menjadi pemanasan terakhir sebelum Longhorns memasuki jadwal SEC, dan hasilnya menentukan apakah mereka tetap bertahan di peringkat satu nasional.
Texas masuk lapangan dengan status tim nomor satu di negeri ini. Posisi itu mereka pegang setelah menumbangkan Ohio State dalam pertandingan sebelumnya.
Di sisi lain, UTSA datang bukan tanpa bekal. Roadrunners menang atas Texas State pekan lalu di San Marcos dan berusaha menjaga momentum tersebut saat bertandang ke Austin.
Arch Manning Kembali Jadi Poros Serangan Texas
Quarterback Arch Manning kembali memimpin serangan Longhorns di bawah arahan pelatih kepala Steve Sarkisian. Kombinasi keduanya menjadi kunci sejauh mana Texas mampu mengontrol pertandingan.
Manning dan Sarkisian mendapat tugas menjaga konsistensi serangan menjelang lawan-lawan SEC yang jauh lebih berat. UTSA menjadi ujian terakhir sebelum tekanan kompetisi meningkat drastis.
Jeff Traylor dan Owen McCown Andalkan Momentum Kemenangan
Kubu UTSA menaruh harapan pada pelatih Jeff Traylor dan quarterback Owen McCown. Kemenangan atas Texas State menjadi modal kepercayaan diri Roadrunners menghadapi tim peringkat satu.
Bermain di kandang lawan yang penuh tekanan tentu bukan perkara mudah. Traylor dan McCown perlu memastikan timnya tidak kehilangan ritme sejak kuarter pertama.
Apa yang Dipertaruhkan di Laga Ini
Bagi Texas, hasil di Austin menentukan apakah status nomor satu bertahan atau tidak. Kekalahan dari tim nonkonferensi akan langsung mengubah peta peringkat nasional.
Bagi UTSA, laga ini adalah peluang besar mencuri perhatian dengan mengalahkan tim elit. Kemenangan di Stadion Darrell K Royal akan menjadi salah satu hasil terbesar dalam sejarah program Roadrunners.
Pertandingan digelar Sabtu malam di Austin. Setelah ini, Texas langsung bersiap menghadapi rangkaian laga SEC yang menanti di jadwal berikutnya.